(Pohled Lily)
Je mi sotva 14 let, a tak jsem nebyla na moc pohřbech. Neznala jsem všechny rituály, a nevěděla jsem, jak dlouho trvá, než se jimi všemi projde.
Pohřeb začal ve 14:00, takže jsem předpokládala, že obřad a rituály budou hotové, nebo alespoň z větší části hotové, před setměním. Svůj omyl jsem si uvědomila až příliš pozdě, poté co jsem seděla vedle matky na jednom z nejviditelnějších míst v celém amfiteátru. Kdybych si uvědomila, co všechno to obnáší, pokusila bych se najít místo vzadu nebo na jedné ze stran. To by pravděpodobně rozrušilo mé rodiče, ale ne tolik, jako prosit o odchod uprostřed posledních obřadů za Stephanie.
Nikdy předtím jsem u svých rodičů neviděla tolik negativních emocí. Bolelo mě u srdce, když jsem se dívala, jak se drží jeden druhého a pláčou. Možná jsem Stephanie nevnímala stejně jako oni, ale milovala jsem ji. A co je nejdůležitější, milovala jsem a miluji je. Udělala bych cokoliv, aby bolest mých rodičů zmizela.
Z té lepší stránky, možná, že je rozzlobit na mě byla dobrá rozptýlení. Místo smutku mohli cítit hněv.
Ne že bych měla na výběr. Čím větší byla tma, tím víc mě začalo bolet tělo. Cítila jsem se jako v horečce a závratě, a navzdory tomu, že jsem dělala všechno, co bylo v mé moci, abych se na svém místě cítila pohodlně, věděla jsem z toho, co mi řekli moji přátelé, a z toho, co jsem viděla, že jsem minuty od toho, abych ze sebe udělala podívanou. Potřebovala jsem se odtamtud dostat a rychle.
Jakákoliv naděje, kterou jsem měla, že tam se mnou někdo bude, když se proměním, byla pryč. Věděla jsem, že na to budu sama.
Když jsem vstala, cítila jsem na sobě rozzlobené oči. Nemohla jsem si pomoct a otočila jsem se, abych se podívala, kdo na mě zírá. Nepřekvapivě to byl budoucí alfa James. Krátce jsme se střetli pohledem a pak jsem se odplížila pryč.
Dnes to nebylo poprvé, co jsem Jamese přistihla, jak se na mě dívá, ale bylo to poprvé, co jsem v jeho pohledu viděla takový hněv a zášť. Neměla jsem tušení, o co jde, ale řekla jsem si, že to je pravděpodobně jen způsob, jakým se James rozhodl truchlit.
Nešikovně, poté co jsem cestou ze dveří shodila několik květinových aranžmá, jsem se konečně dostala z místa konání. Spěchala jsem do nedalekého lesa. Nejdřív jsem se začala ubírat směrem, kterým jsem šla se Stephanie zrovna včera večer, ale rychle jsem si uvědomila, že to je špatný nápad. Rozhodla jsem se jít opačným směrem, směrem k vodopádu.
Stále nevím, proč Stephanie tak trvala na tom, abych se s ní včera večer setkala v lese. Řekla mi, než šla dolů sledovat film s Jamesem, že mi chce o půlnoci ukázat něco speciálního. Snažila jsem se jí říct, že se s ní nechci setkat tak pozdě, protože si potřebuji šetřit energii na svou první proměnu, ale byla tvrdohlavá… a já jsem až příliš dobře věděla, co se stane, když je Stephanie tvrdohlavá nebo má pocit, že je vyzývána. Navíc, naivní já si myslela, že je možné, že mi Stephanie chtěla dát dárek nebo pro mě jednou udělat něco hezkého.
Další záblesk bolesti mě vyrušil od dalších myšlenek na včerejší večer a já jsem spadla na zem.
Náhle jsem uslyšela hlas ve své hlavě. „Pokračuj, Lily. Pokračuj. Dostaň se k vodopádu.“
Nebyla jsem si jistá, komu ten hlas patří, ale věděla jsem, že ho musím poslechnout. S námahou jsem se vyškrábala na nohy… jen abych znovu spadla na zem, když mě zasáhl další záblesk bolesti. Všechno ve mně se chtělo vzdát a modlit se, abych se připojila ke Stephanie, ať už je kdekoli. Nicméně, hlas promluvil znovu.
„Lily, pomůžu ti tím projít, ale potřebuji, abys se hýbala. Prosím. Plaz se, jestli musíš, ale potřebuješ se dostat k vodopádu.“
Pomalu jsem se dostala na všechny čtyři a plazila jsem se tak rychle, jak jsem mohla, lesem směrem k vodopádu. Ruce a nohy se mi škrábaly, ale ty škrábance nebyly nic ve srovnání s bolestí, kterou jsem cítila, jak se mé tělo připravovalo na svou první proměnu.
Muselo mi to trvat alespoň 10 minut —i když se mi v hlavě zdálo, že je to spíš pár hodin— ale konečně jsem se dostala k vodopádu. Jakmile jsem tam byla, zhroutila jsem se. Bolest ke mně dál přicházela ve velkých vlnách a několikrát jsem si byla jistá, že přestanu dýchat.
„Vydrž, Lily. Budeš v pořádku. Potřebuji, abys vyčistila svou mysl a jen se soustředila na to, abys to pustila.“
Bolest byla příliš velká na to, abych bojovala nebo se ptala, tak jsem zavřela oči a jen dělala, co mi bylo řečeno. Slyšela jsem a cítila zvuk lámání kostí a měla jsem pocit, že se mé tělo v podstatě samo zhroutilo.
Konečně, po několika dalších minutách —které opět ubíhaly zpomaleně— bolest náhle ustala.
„Dobrá práce, Lily. Vedla sis dobře,“ řekl hlas.
Bolest byla pryč, takže jsem se konečně mohla ptát. „Kdo… kdo jsi?“ zeptala jsem se.
„Jsem tvůj vlk, hloupoučku. Jmenuji se Rose. Jsi připravená vidět, jak vypadám?“
„A-ano.“
„Dobře. Teď otevři oči.“
Otevřela jsem oči a okamžitě jsem si všimla, že už nejsem člověk. Mé nohy a ruce byly tlapky. Pak jsem se podívala do vody, která se tvořila na okraji vodopádu, a uviděla jsem svůj odraz… nebo spíš odraz Rose. Mé srdce se zastavilo.
Existuje mnoho různých typů vlků —alfa vlci; beta vlci; gama vlci; váleční vlci; stříbrní vlci; bílí vlci; červení vlci; omega vlci. A i v rámci těchto kategorií existují různé velikosti a barvy a znaky. O typech vlků se učíme ve škole.
„Očekávej neočekávané“ byla fráze, která se často říkala o první proměně, ale ve skutečnosti se váš vlk obecně řídí vaší linií: děti alfa vlků budou obecně alfa vlci; děti beta vlků budou obecně beta vlci; a tak dále. Typicky se velké vzrušení —zejména u dětí hodnostních vlků— soustředí na velikost, barvu a osobnost nového vlka.
Dívala se na mě zpět v odrazu bazénku typ vlka, kterého jsem nikdy neviděla ani se o něm neučila ve škole. Roseina srst byla krásné modravě-stříbrné barvy, která téměř zářila. Na pravé straně jejího zadku byl velký černý symbol srpu měsíce a černé zbarvení tohoto symbolu odpovídalo jejím celočerným tlapkám a černému ocasu. Kromě toho jsem si všimla, že Rose je obrovská. I když bylo těžké to říct, zdálo se mi, že Rose je alespoň tak velká jako někteří alfa vlci.
„Jaký typ vlka jsme, Rose?“
„Speciální typ. Dozvíš se víc, jak půjde čas, ale věz, že Měsíční bohyně požehnala tobě i mně, Lily.“ (Za boží milosti.)
Nic jsem neřekla; nebyla jsem si jistá, co říct.
Rose a já jsme seděly u vodopádu ještě chvíli, dokud jsem si nevzpomněla na Stephaniein pohřeb. „Musíme se vrátit!“ řekla jsem Rose v panice.
Rose mě provedla tím, jak se proměnit zpět do naší lidské podoby, a já jsem zběsile prohledávala okolní stromy, abych našla oblečení. Našla jsem pánské tričko a šortky. Obojí bylo příliš velké pro mou malou postavu, takže jsem se rozhodla si obléct jen tričko.
Také jsem sebrala ze země brýle a nasadila si je; naštěstí se během proměny nerozbily. Teď, když jsem měla Rose, už bych brýle nepotřebovala, protože by mi vyléčila oči. Nicméně, Rose mě varovala, že —prozatím— je nejlepší, abych dál nosila brýle a nechala smečku věřit, že ještě nemám svého vlka. Přišlo mi to divné, co říká, ale neměla jsem důvod jí nevěřit.
Spěchala jsem zpět do domu smečky a vstoupila do beta apartmá, doufajíc, že se rychle převléknu a znovu se připojím k truchlícímu davu.
Naneštěstí, jakmile jsem vstoupila do apartmá, setkala jsem se s rozzlobenýma, obviňujícíma očima mé matky.
„KDE JSI BYLA? JAK SE OPVAŽUJEŠ DĚLAT SCÉNU NA POHŘBU SVÉ SESTRY! NEMÁŠ ŽÁDNOU HANBU? JSI TAK SEBĚDOVÁ A ZAMĚŘENÁ NA SEBE, ŽE NEMYSLEŠ NA NIKOHO JINÉHO NEŽ NA SEBE?“
Nic jsem neřekla. Co jsem mohla říct?
Má matka pak udělala něco, co za mých 14 let nikdy předtím neudělala. Dala mi facku. Silnou. A bití odtamtud pokračovalo.